Шотландский философ из Абердина Джеймс Битти обратил внимание, что остроумие не всегда вызывает смех, что есть и «серьезное остроумие». Остроумно и смешно— эти понятия соприкасаются, по не совпадают.
Битти провел также разграничительную линию между смешным и смехотворным. Смешное вызывает «чистый смех», смехотворное — смех с оттепком презрения. Кроме того, Битти отличал естественный смех от искусственного. Например, мальчик идет ночью по кладбищу и насвистывает песенку, чтобы скрыть страх от самого себя — такова же роль и искусственного смеха.
Естоствошшй смех Битти подразделяет па животный (от щокотки, от радости) и интеллектуальный. Чувство смешного порождается диссонансом явлений одного порядка или, наоборот, сходством далеких и внешне непохожих явлений. Неожиданно обнаруженная противоположность — частая причина смоха.
Сильный гнев и страх подавляют смех. Битти подчеркивал важность общего эмоционального фона; без этого фона смешное оказывается несмешным .

Подобно Декарту, психолог Т. Рибо поместил рассуждения о смешном в трактате о психологии чувств . Все теории смеха Рибо делит на две группы. Одни считают причиной смеха несовместимость одновременно воспринимаемых объектов внешнего мира. Другие выводят смех из чуистпп превосходства над окружающими. Рибо высказался за наличие всех теорий: «Психическое состояние, назывющееся смехом, заключается... в сознании какого-то несогласия, противоречия... и в сознании у того, кто смоется, своего превосходства над людьми и неодушевленными предметами».
выделенные Рибо группы теорий никак не уклады имется концепция Д. Хартли, изложенная в книге «Наблюдения над человеком». Хартли подошел к изучению сметного как наивный эволюционист, пытающийся проследить за изменениями смеха на протяжении жизни.
Первый смех младенца связан с неожиданностью: она порождает мгновенный страх, сменяемый столь же сильной мгновенной радостью. Ощущение сравпимо с тем блаженством, когда человека внезапно отпускает сильная боль. Хартли анализирует смех от щекотки, то есть от непрерывного чередования противоположных ощущепий: болезненното прикосновения и мгновенного исчезновения боли.

Для Гоббса смех был прежде всего психологической проблемой. В «Человеческой природе» он писал, что смех— всегда радость, повторяя Спинозу. «Смех... есть радость, а посему сам по себе благо» .
Гоббс понимал, что смех вызывается не только остроумием. Часто смеются над неудачами других. Но какова бы ни была причина смеха — она должна представлять собою новое и внезапное. Тогда у чеаовека возникает чувство ликования оттого, что он осознал нечто значительное в себе самом и сравнил это значительное со слабостью других или собственной немощью в прошлом .
Если человек сам стал предметом шутки — значит, он повержен и потому не смеется, когда над ним смеются другие. Смех ни для кого не обиден лишь в том случае, если относится к нелепости или слабости, абстрагированным от конкретного лица.
Гоббс впервые высказал мысль, что смех может быть выражением радости от осознания своего умственного превосходства — мысль, впоследствии развитую Н. Г. Чернышевским.
Александр Бэйн в книге «Эмоции и воля» определил смех как выражение торжества победы над врагом.

В кабинет начальника объединения «Нефтебур» входит лобастый и коренастый паренек. Это Тимур Тимуров, выпускник института нефти и сопутствующего ей газа. При виде паренька начальник объединения Анисимов медленно встает из-за стола.
— Тимур?! — срывающимся голосом говорит он...
...РЕТРО. Девятнадцатилетний Анисимов бежит среди весенних березок за стройной девушкой по имени Лия. Девушка смеется. Анисимов гулко топает кирзовыми сапогами. Наконец, он догоняет ее, сильно притягивает к себе, крепко сжимает в объятиях и пристально смотрит в глаза. Наплыв...
— ...Значит, по распределению прибыл? — спрашивает Анисимов.
— Да,— отвечает Тимур.— Меня, правда, на кафедре собирались оставить, заведующим — я ведь кандидатскую еще на втором курсе защитил, а докторскую —на четвертом. Но мне захотелось жизни хлебнуть.
— Это правильно,— кивает начальник объединения.— Только, знаешь, у меня весь штат инженеров укомплектован. Есть только одна свободная должность — посудомойки в рабочей столовой.
— Я согласен! — радостно хлопает себя по коленкам выпускник института.— Моя мама, Лия Назаровна, учила меня не бояться трудностей.
— Да, ты похож на свою маму...— задумчиво произносит руководитель «Нефтебура»...

Жил да был на свете Репкин, Тихо, мирно жил с женой,
И работал этот Репкин Завом базы овощной.
Он не знал забот и тягот,
Хоть оклад на базе мал,
Но за счет усушки ягод Ухитрился Репкин за год Сделать крупный капитал.
И из плодоовощей Сделал Репкин тьму вещей: «Волгу» — из репки,
Дачу —из редьки,
Садик — из брюквы,
Люстру — из клюквы,
А из морковки —
Всю обстановку.
У жены в ушах кораллы И брильянты на груди...
...Это сказочки начало,
То ли будет впереди! Появляться о хапугах Стали гневные статьи,
Только Репкин не напуган —
Вмиг составил он с супругой Список всей своей семьи.
В тот же день со всех сторон Вызвал родственников он: Бабку —из Омска,
Дедку —из Томска,
Брата —из Львова,
Свата —из Пскова,
А из Каховки —

— Ты никогда ничего не можешь достать! Посмотри, какая обстановка у Заверзаевых,— сказала жена.
Мне надоели ее попреки. Я пошел в магазин «Уют».
У врат торговой точки меня встретил индивид с большой фиолетовой физиономией, в просторечии именуемой будкой. Он окинул меня тренированным взглядом и сипло сказал:
— Не ходи, друг. Там для тебя ничего не припасли.
Мы завернули за ближайший рундук, пошептались, пересчитали мои сбережения. Потом сицлый друг пошел «в середку» — добывать один-единственный комплект, оставленный для родного дяди завмага.
Индивид с несколько меньшей, но тоже довольно крупной физиономией погрузил на мою двуколку картонные ящики, поплевал на руки, и мы двинулись в путь. Я шагал сзади — каждый видел, что я тоже достал.
Когда мы выгрузились и вытерли пот, жена, естественно, по-интересовалась :