Помпей, в сильный разгар своей распри с Юлием Цезарем, однажды торопился куда-то плыть на корабле. Но стояла страшная буря и командир судна не решался пускаться в путь. Помпей сам вскочил на судно и скомандовал, чтобы поднимали якорь, говоря: “Тронуться в путь совершенно необходимо, необходимее чем беречь жизнь!”
Марий взял у кимвров один город и отдал его на разграбление своим воинам. Ему поставили на вид, что он поступил против закона. “Не знаю, может статься, но гром оружия не давал мне расслышать, что говорит закон”.
Один неважный художник показывал знаменитому Апеллесу, царю живописцев классического мира, какую-то свою картину, причем счел не лишним похвастать, что он написал ее в самое короткое время. “Это и видно по картине,
- заметил Апеллес, - и мне только удивительно, что ты за такое время успел написать только одну такую картину”.
О том же Апеллесе рассказывают, что он однажды выставил свою картину, чтобы услышать о ней мнения от каждого, кто найдет в ней какой-нибудь недостаток. Какой-то чеботарь сейчас же рассмотрел в картине некоторую неточность в рисунке сандалии и указал на нее Апеллесу.

Во время одного плавания поднялась буря, судну угрожала опасность, и Аристипп, который тогда плыл на этом судне, проявил страх. Кто-то из матросов заметил ему: “Нам, простым смертным, буря не страшна, а вы, философы, трусите во время бури”. - “Это и понятно, - отвечал философ, - мы оба рискуем жизнью, но наш риск совсем иной, чем ваш, потому что цена нашей жизни совсем иная”.
Некто в присутствии Аристиппа говорил о том, что философы только и делают, что обивают пороги у богатых и знатных, а между тем, богатые что-то не особенно усердно посещают философов. “Но точно так же и врачей ты всегда встретишь в домах больных, а ведь всякий охотнее согласился бы быть врачом, нежели больным”.
Аристиппу же приписывается очень грубая, хотя, быть может, и основательная выходка. Однажды, когда управляющий тирана Дионисия показывал ему какие-то роскошные покои, Аристипп вдруг плюнул ему прямо в лицо, объясняя эту невежливость тем, что не мог выбрать для плевка другого, более подходящего места среди этого великолепия.

Некто Ваниций попал в консулы, но проконсульствовал всего лишь несколько дней. Цицерон говорил про него, что в его консульство свершилось настоящее чудо: не было ни весны, ни осени, ни лета, ни зимы.
Этот же Ваниций упрекал Цицерона, зачем он его не посетил, когда тот был болен. Цицерон отвечал, что собрался было его навестить во время его консульства, но в дороге его застигла ночь, - намек на кратковременность этого консульства.
Цицерон узнал о смерти этого Ваниция случайно, по слухам. Встретив после того одного из слуг Ваниция, он задал ему вопрос, все ли у них в доме благополучно. Тот ответил утвердительно. “Ну, значит, он в самом деле умер”, - заключил Цицерон.
Адвокат Крисп имел слабость сильно убавлять свои годы. Однажды, поймав его на этом, Цицерон сказал, ему: “Выходит, что мы вместе с тобою говорили речи еще до твоего рождения”. .
Его зять то и дело твердил, что его жене тридцать лет. “Знаю и не сомневаюсь, - заметил Цицерон, - ведь ты мне уже двадцать лет твердишь это”.

Македонский царь Архелай, как гласит предание, на вопрос одного славившегося своею несносною болтливостью брадобрея: как он прикажет себя выбрить? -отвечал: “Молча”. Эта выходка потом приписывалась то англичанину, то разным знаменитостям и вообще широко использовалась в анекдотической литературе.

Спартанский царь Агезилай, на вопрос: далеко ли простираются владения Спарты? - отвечал, показывая свое копье: “Докуда достанет это копье”.
На персидских монетах времен Артаксеркса было отчеканено изображение война-стрелка. Артаксеркс, затеяв войну с Грецией, щедро раздавал свои деньги направо и налево и ему удалось переманить на свою сторону путем подкупа почти все греческие области, кроме Спарты, против которой, таким образом, и составился большой военный союз. Спартанцы поспешили отозвать домой своего царя Агезилая, который, отправляясь в путь, сострил, намекая на персидские монеты, что его гонят из Азии двадцать тысяч стрелков царя персидского.

Царь Филипп, отец Александра Македонского, отличался большим остроумием и ему приписывается немало метких слов.
Однажды, ему донесли, что греки, которым он оказал множество благодеяний, всячески поносят его. “Ну, а если б я
с ними был немилостив, тогда что же было бы?”
Когда ему донесли про какую-то крепость, которую ему предстояло взять приступом, что она совершенно неприступна, он воскликнул: “Как неприступна? Неужели неприступна даже для осла, нагруженного золотом?.’ Очень ловкое словечко, напоминающее многие позднейшие случаи, когда крепости, по стоустой молве, открывались “золотыми” ключами.
Он чрезвычайно легко и охотно засыпал, как кажется, будучи обязан этой легкостью сна своей склонности к выпивке. Из-за этого с ним были прелюбопытные казусы. Однажды, например, он, слушая какое-то дело, по обыкновению уснул и не слыхал, что говорил подсудимый в свое оправдание, а потом все-таки постановил обвинительный приговор. Подсудимый объявил, что будет жаловаться. “Кому?” - вскричал раздраженный царь. “Да тебе же, царь, коли не будешь в это время спать”. Человек в сущности добрый и честный, Филипп устыдился и, пересмотрев дело, решил его в пользу обиженного.

«Теперь у нас дороги плохи...»
А. С. Пушкин «Евгений Онегин».
«Единственное, с чем я не могу смириться в России, это рытвины. Отчего по всей Западной Европе нет рытвин?»
Из письма И. С. Тургенева Л. Н. Толстому.
Что характерно, ведь и нынче дороги не хороши. Не знаю, существовала ли во времена написания Александром Сергеевичем «энциклопедии российской жизни» статистика того, сколько кабриолетов, бричек и возов перевернулось из-за неудовлетворительного состояния дорог, но в наши дни она имеется. И если лет эдак сто с лишним назад классики задавали вопросы по поводу рытвин друг другу посредством переписки, то теперь эти проблемы выясняются у должностных лиц при личной встрече.
Во всяком случае, в Главном управлении Госавтоинспекции СССР все знают точно. Именно там мне сообщили, что в 1988 году по причине плохих дорог произошло 34365 дорожно-транспортных происшествий, то есть почти 13 процентов из всех автотрагедий года.
Погибло в результате этих почти тринадцати процентов 6034 человека, а раненых было 38817. Это по официальной статистике. А вот ученые — как отечественные, так и зарубежные,— в своих оценках куда строже. Они считают, что фактор некачественной дороги становится сопутствующей причиной более чем 70 процентов автомобильных аварий.